难为领导
这天一大早，张乡长刚回到乡里，就被分管教育的副乡长王永元给堵住了，王永元是来求乡里出面解决校车问题的。
校车安全问题已是全国议论的重点，中央领导都非常重视，张乡长知道这事的分量，他一时真不好表态。
见张乡长久久不开口，王永元又说：“以前，乡里的路实在不安全，为此乡里打算租三轮车送娃娃上学，但是租三轮车，学校不愿意，教育局不愿意，交警部门不愿意，娃娃们只能步行去学校。可你知道，为了能赶上早晨的课，八十多个娃娃半夜就得起床，这事不能再拖啦！”
张乡长还是沉默着。王永元急了，说道：“您倒是发话啊，我还有半年就退休了，您得帮我把这件事解决好啊。”
张乡长终于开口了：“老王，你又不是不知道咱乡里那点家底，乡里真的没钱啊！你以为我不心疼娃娃吗？要不，你再往县教育局打个电话，请示一下解决方案？”
王永元一脸愁苦地说：“电话打得我手都快断了，教育局说让咱乡自己想办法。给公安局打电话，人家话说得更狠，要是让学生坐三轮车，就把三轮车都扣下来，让乡领导去领车领人。”
张乡长心里明白，甘肃惨案一出，谁也不敢再轻视学生的安全了。他叹了口气，把分管财务的刘副乡长叫过来，想和他议论一下此事。
不料刘副乡长一听，就说：“想买校车，咱还得奋斗十年才行。”这一句话让王永元从头凉到脚。
见王永元一脸沮丧，张乡长于心不忍，终于下了很大的决心，拍板说：“我给你两万块钱。”
王永元苦笑着说：“两万能干啥呀？”
张乡长无奈地说：“就这些，还是挪用修水渠的钱呢。你再想想其它办法吧。”
出了乡长办公室，王永元又去找乡里几个做生意的人，他们比普通村民收入多点。可那些“大款”听了他的来意后，都把头摇得像拨浪鼓一样。哎，这些所谓的大款，在富裕省市也就是看大门的水准，集资买校车，也真难为他们了。
不过，临走时，王永元还是撂下了一句话：支援教育责无旁贷，就是少出点也必须出！
回到办公室，王永元想了半天，还是想不出好办法，他顾不得肚子饿得咕咕乱叫，在办公室一圈圈地打转，好久才下了决心，打电话给学生最多的三个村的村长，让他们带着本村的家长代表来开会。
下午，三个村的村长和代表们都到了，没等他们喊穷，王永元就直接说出了自己的决定：“校车呢，乡里出个大头，剩下的每个村里为每名学生补贴一百元，家长再出一百元。”至于乡里出多少钱，他没好意思说。
几个家长代表听到这儿，高兴得几乎要跳起来：“这样咱就能买得起校车了？”
王永元只好先给他们打预防针：“你们先不要高兴，我知道大伙的愿望，不要说你们，就连我也非常希望娃娃们能坐上宽敞舒适的大校车，可是，我们乡里的实际情况大家是知道的，穷得在全国都能排上号。”
家长们赶紧附和道：“我们理解，就是买辆二手车我们也很高兴。只要娃娃们安全，不再那么早起床，我们不挑剔。”
步步推进
此刻，王永元连跳楼的心都有了！他感觉十分愧对这些家长和娃娃们。但是该说的话还得说，他艰难地说：“条件会变好的，以后娃娃们肯定会坐上大校车的，不过这需要慢慢来，这次呢，这次……”他又咬了咬牙，说，“这次先解决娃娃们路远的问题，我们先给每个娃娃统一购置一辆自行车……”
村长和家长代表们先是发愣，然后愤怒了：“王乡长，娃娃骑车我们不放心，你也知道山路多难骑！”
王永元赶紧解释说：“先只能这样了，我们会到生产厂家去定做这批自行车，保证既舒适又安全。”
有个家长嘲笑道：“王乡长你不会算账吧？如果步行，娃娃们可以涉水过河，抄近路，而骑自行车，就要绕到远处的那座大桥，用的时间跟步行差不多。”
王永元坚决地说：“涉水，绝对不行！万一洪峰下来，太危险，娃娃们的安全是第一位的！那我们就修一座小桥！”
尽管是小桥，那也得花钱，修桥的钱该从哪里出呢？村长们议论开了。王永元一再嘱咐几个家长代表回去再做做工作，该打工就去打工吧，挣了钱才好让娃娃们读好书。
摆平了这头，王永元又急匆匆地去找张乡长，说了自己的想法。
张乡长又露出一脸苦相。虽然只是修一座简易的桥，但也得几千块钱啊，幸好这三个村子紧靠着，要是修三座桥非把他难死不可。
议来议去，张乡长说，那就发动机关干部捐款吧。说完，他带头捐了四百元。王永元当即也捐了四百。
靠着大伙的爱心，修桥的钱总算落实了，王永元心里就有底了。他又骑着自行车，翻了三座大山，来到县城，到教育局去咨询校车的情况。教育局也拿不出钱，就说，只要不让娃娃乘坐违规车，自行车也可做校车，并建议他到交警队那里再问问。于是王永元马不停蹄地到了交警队，交警队的说法跟教育局差不多，只是对自行车的设计提了些建议。
王永元打电话给三个村长，问村里那部分钱落实的情况。尽管三个村长诉了阵子苦，但还是表示差不多了。
王永元想把这件事情赶紧办好，过年时能让家长们看见新校车，这样一开春，他们就可以放心地出去打工了。于是，他联系了三个家长，又带上办公室的小吴，一起去市里的自行车厂。
自行车厂一看来了订单，厂长高兴得合不上嘴。可是一听说是定做，马上就说：“我们这里有库存的，需要的话价格可以优惠。”
王永元拒绝道：“不行，我们就是要定做，并且要用最好的材料，你们做不了，我们就去别的厂家。”
厂长勉为其难答应了。可是接下来谈价格，他的要价比王永元的预算足足高一倍。
王永元说：“这是校车，我们这些钱还是好不容易凑的，你们就算做点慈善事业吧。”
厂长一听说是校车，都快笑喷了。
王永元气愤地反问：“你笑啥，你以为一提校车就非得坐大汽车吗，我们穷地方买不起大汽车还不兴骑个好自行车啊。”王永元又让三个家长讲了乡亲们的难处，当说到娃娃们半夜就要起床，每人提个小火炉去上学的时候，竟把厂长感动得直抹泪，不过感动归感动，人家也不能做蚀本的生意啊。
厂长为难地说：“我可以再优惠一下，但你这个价格肯定不行。我会保证用最好的钢材，最好的轮胎的。”
王永元跟厂长又磨了大半天嘴皮子，终于商量好了价格。离开厂，家长们有点难为情地说：“王乡长，辛苦您了！我们一块吃个饭吧，钱我们掏。”
王永元摆摆手，就带着小吴先走了。他们俩来到地摊上，要了两碗馄饨。王永元不好意思地对小吴说：“真是难为你了，跟着我出来受罪。”
小吴挺理解地说：“省下一顿饭钱，就能买个自行车轮胎呢。”
精心设计
回来后，王永元就去请教一些修车师傅，研究校车的设计方案。这几天，他吃住几乎都在办公室里，胃疼得实在受不了，才到医院拿些药片匆匆吃过了事。
没几天，校车的设计方案出来了：车子的颜色是醒目的黄色。不光前面有个大鼻子，后面还有个长长的屁股。也就是各伸出一根粗粗的钢筋，这样如果万一后面有车撞上了，就会把自行车顶到一旁去。更叫绝的是两端的钢筋头上各有一个报警装置，如果后面的车距自行车不到八米的时候，就会发出刺耳的报警声，提醒后面的车辆采取措施。车的两侧还各伸出来一根短短的钢筋，是防止学生摔倒的。车前面还有一个放手电筒的地方，非常稳妥可靠。这样娃娃们早出晚归就能看清路了。因为山路多，所以车闸设计也很特别，灵敏，耐用，而且是三保险。连铃声都设计成超响的那种。
厂长看着设计方案，苦笑着说：“起初，我以为接了个大单，能让我的厂子狠赚一笔呢，现在看来靠着你，我连稀饭都喝不上。”
王永元说：“得了吧，我这个设计方案的专利权归你了，说不定全国的校车都来你这定做呢。”
厂长听了，哭笑不得。他们又跟厂里的技术人员共同研究了三天，才最后敲定方案。
在等校车出厂期间，王永元也没闲着，先是到工地上查看小桥修建的情况，督促大家保证质量，加快进度；然后，他研究制定校车使用方案；最后，他召开了乡里各部门的联席会，严肃地公布了校车所享有的几项特权，并对各学校提出具体要求。
开完会，王永元一下子晕倒在办公室，被同事送到医院。张乡长第一时间赶来看望，还大声朝医生喊：“救人，花多少钱我们出！”
醒来的王永元朝他苦涩地笑笑，说：“不要再折腾了，我是胃癌晚期。”
在场的人听了，都很震惊，原来王永元早就知道自己的病情了，他是在做最后的冲刺！
在过年之前，校车全部运来了。这天，小吴来医院问王永元能否出席剪彩仪式。
王永元摇了摇头，说道：“天那么冷，就不要再搞虚的了。”并让家人拿出来两大箱子早已经准备好的棉手套，让小吴捎回去分发给学生们。
小吴哽咽着说：“王乡长，这是哪里来的钱？你连给自己买点营养品都舍不得。”
王永元摆了摆手，不让他再说，自己则喃喃自语：“要是再给每个娃娃买一件棉衣就好了……”
隔天一大早，小吴兴冲冲地拿着报纸来到办公室，这是记者拍的娃娃们骑着校车去上学的情景，浩浩荡荡，娃娃们个个都很高兴、很神气。他打算等一会儿就把报纸拿到医院给王永元看。可他一进办公室，就见大家都一脸哀伤，他明白最不愿意发生的事情还是发生了。
小吴手里的报纸轻轻滑落，眼泪也随之夺眶而出……
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